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Já ouviu falar de Acesulfame Potássio ou Sucralose? Eles são dois dos substitutos de açúcar mais comuns que dão a nossos alimentos e bebidas o sabor doce sem o uso de açúcar regular. Mas o que são esses adoçantes, e quão saudáveis ou seguros é usá-los em sua comida? Na próxima seção, vamos explicar tudo isso e depois entrar em mais detalhes sobre alguns desses adoçantes; o que é bom e um pouco mais preocupante?!
Enquanto Acesulfame Potássio (Ace K, para resumir) também é um sintético aprovado pela FDA usado para tornar limões mais palatáveis, enquanto algumas pessoas conseguem comprá-lo nas prateleiras das lojas. Isso significa que eles são considerados seguros para as pessoas consumirem pelos especialistas. No entanto, alguns ainda se preocupam com o que esses adoçantes podem significar para nossa saúde a longo prazo. De fato, existem estudos que indicam que ele pode causar problemas gastrointestinais e, pior ainda, alguns até dizem que o risco de câncer pode aumentar com o consumo. Da mesma forma, algumas pesquisas encontraram que o Sucralose pode ser prejudicial para as nossas 'boas' bactérias intestinais que ajudam na digestão dos alimentos e podem alterar os níveis de açúcar no sangue, assim como a energia. Mesmo assim, muitas pessoas os utilizam em seus alimentos e bebidas hoje apenas para se livrarem dos 'maus' açúcares que consumimos por horas [fonte: Brownell].
Então, vamos entrar nos detalhes desses tipos de adoçantes. Ace K é isento de calorias, assim como Acesulfame Potássio ou Ace K. Ele não fornece energia calórica na sua dieta. É 200 vezes mais doce que o açúcar de mesa! Devido ao seu sabor extremamente doce, ele geralmente é combinado com outros adoçantes, como Sucralose ou Aspartame, para intensificar o sabor. Ace K aparece em diversos produtos, desde bebidas sem calorias até chicletes sem açúcar e até alguns produtos assados, como bolos e cookies.
Sucralose, sendo centenas de vezes mais doce que Ace K e também isenta de calorias, é outro adoçante sem calorias que você pode incluir na sua dieta. Ela é derivada do açúcar, mas passa por um processo específico que a deixa sem calorias. A Sucralose pode ser encontrada em várias bebidas, como refrigerantes dietéticos, e até em alguns produtos assados ou lanches. No entanto, ela é comercializada sob a marca Splenda, com a qual muitas pessoas estão familiarizadas.
O único lado positivo é que tanto o Ace K quanto o Sucralose são adoçantes sem calorias. Em outras palavras, você pode saciar sua vontade de doce sem precisar recorrer a sorvetes ou biscoitos que fariam você ganhar peso e aumentar seu nível de açúcar no sangue. Isso é particularmente importante para pessoas com diabetes, que ainda precisam estar atentas ao consumo de açúcar. Como esses adoçantes são muito mais doces que o açúcar, você precisa usar uma pequena quantidade deles para alcançar o nível desejado de doçura. Isso permite que você aproveite o gosto doce, mas com menos açúcar em comparação com seus lanches ou bebidas normais; uma ótima forma de preferência do usuário para tomar decisões saudáveis.
Embora tenha muitos pontos positivos, a Ace K e a Sucralose podem não ser tão maravilhosas assim. E para aqueles que são sensíveis, algumas pessoas podem se sentir mal, ter dores de cabeça ou reações alérgicas quando comem esses adoçantes. Além disso, como o gosto desses adoçantes é muito intenso, ele pode fazer você começar a desejar alimentos super-doces e ter mais dificuldade para aproveitar os naturais, como vegetais e frutas, que podem parecer menos doces. Uma coisa a se lembrar é que nem todos os alimentos que contêm Ace K e Sucralose são saudáveis. Embora possam soar saudáveis, eles frequentemente também contêm conservantes e sabores artificiais ou são ricos em sal—nada disso é bom para sua saúde.